La vida útil dels insecticides sol ser d'1 a 3 anys, però el temps específic es veu afectat per múltiples factors com el tipus de producte, l'estabilitat dels ingredients i les condicions d'emmagatzematge. Les investigacions científiques mostren que la majoria d'insecticides domèstics o agrícoles estan etiquetats amb una vida útil de 2-anys. Aquestes dades es basen en proves-a llarg termini dels fabricants de la taxa de degradació dels ingredients actius. Prenent com a exemple els insecticides piretroides, en condicions tancades i de protecció-de llum, el contingut d'ingredients actius es degrada entre un 5% i un 10% anual, la qual cosa significa que més del 80% de l'eficàcia encara es pot conservar després de 2 anys. Tanmateix, si s'emmagatzema en un ambient humit i d'alta temperatura, la taxa de degradació es pot duplicar, escurçant la vida útil a menys d'1 any.
Pel que fa a l'estabilitat dels ingredients, els insecticides organofosforats (com el clorpirifos) tenen una taxa de fotòlisi significativament més alta que els neonicotinoides com l'imidacloprid. Les dades experimentals mostren que a 30 graus i un 60% d'humitat, el concentrat de clorpirifos pot perdre fins a un 15% del seu ingredient actiu en sis mesos, mentre que l'imidacloprid només perd un 3% durant el mateix període. Això condueix directament a que el primer s'etiqueti generalment amb una vida útil de 18 mesos, mentre que el segon pot arribar als 24 mesos. Val la pena assenyalar que algunes suspensions de microcàpsules, mitjançant la tecnologia d'encapsulació, poden allargar el període d'alliberament dels ingredients actius fins a 3 anys. Aquests productes s'utilitzen sovint per al control de plagues en instal·lacions forestals o d'emmagatzematge.
Les condicions d'emmagatzematge tenen un impacte més decisiu en la vida útil. La investigació del Departament d'Agricultura dels EUA mostra que l'emmagatzematge de pesticides a 40 graus (com al maleter d'un cotxe) fa que l'ingredient actiu es degradi tres vegades més ràpid que a 25 graus. Els pesticides basats en estruvita-poden patir canvis en l'estructura cristal·lina quan s'emmagatzemen a -5 graus , el que resulta en una disminució del 40% de l'adhesió després de la polvorització. Per tant, els estàndards del sector exigeixen explícitament que els productes s'emmagatzemen en un lloc fresc, sec i ben-ventilat, i recomanen als consumidors que donin prioritat als productes amb embalatges protegits contra la llum (com ara bosses de paper d'alumini).
Els consumidors poden avaluar l'eficàcia del producte abans d'utilitzar-los observant les seves propietats: si el líquid mostra estratificacions, sedimentació o una olor inusual; si la pols s'agrupa o s'enfosqueix; o si la força de polvorització de l'aerosol es debilita, pot indicar que el producte ha caducat. A més, alguns productes-de gamma alta afegeixen indicadors d'estabilitat; per exemple, quan el valor de pH de la solució supera el rang de 6-8, l'indicador originalment incolor es tornarà vermell, proporcionant una indicació clara que el producte s'ha de substituir.
